Jesteś ciężko chory, miałeś wypadek. Lekarze nie są wstanie Ci pomóc. Co robić? A może by tak cofnąć się w czasie? Wrócić do początków swojego życia. Do takich bardzo, bardzo dawnych początków. Zamienić się w płód. A wtedy wiadomo… Komórki macierzyste są totipotencjalne, czyli mają zdolność do różnicowania się w dowolny typ komórek. Przykładowo mogłaby nam odrosnąć stracona we wcześniejszym wypadku ręka.
Brzmi jak brednie. Jednak w świecie przyrody jest organizm, który zachowuje się właśnie według takiego scenariusza. Odkryta w wodach Morza Śródziemnego meduza Turritopsis nutricula, ma zdolność do odwracania procesu starzenia. Gdy zostaje zraniona, po prostu młodnieje.
Cykl życiowy Turritopsis nutricula.
Dorosła meduza ma postać „galarety” z odnóżami. Jednak wcześniejszym stadium życia meduzy jest forma polipa. Gdy dorosła meduza zostaje zraniona opada na dno. Tam, przy pomocy niewyjaśnionych jeszcze mechanizmów, przemienia się z powrotem w swoją młodą formę, czyli polipa. W tym stadium regeneruje zniszczone komórki. Po pewnym czasie znowu pojawia się galaretowata meduza.
Naukowcy podejrzewają, że w procesie tym bierze udział mikro RNA zwierzęcia. Gdyby tak udało się nam rozgryźć genetyczny mechanizm tego procesu… Zdanie to pozostawiam niedokończone. W końcu kod genetyczny jest uniwersalny dla wszystkich organizmów.
