Już dziś ( tj. 13 grudnia 2015 roku), po zachodzie słońca będziemy mogli zaobserwować na niebie niezwykłe zjawisko – deszcz meteorów z roju Geminidów. Co roku w grudniu, mniej więcej o tej samej porze, możemy oglądać tzw. „spadające gwiazdy”. Spektakl zawdzięczamy niewielkiemu skalnemu obiektowi, jakim jest planetoida 3200 Phaethon, należąca do grupy Apolla. W tym przypadku meteory nie są pochodzenia kometarnego, gdzie kometa ma dwa warkocze – gazowy i pyłowy, tylko z całkowice skalnego obiektu, bez lodu i gazów, będących budulcem charakterystycznego dla komety warkocza. Ze względu na bliskość tej planetoidy w stosunku do Ziemi jak i Słońca, co roku mamy okazję obserwować niezwykły rój meteorytów.
Astronomowie szacują, że w ciągu godziny będziemy mogli zaobserwować nawet do 120 meteorów. W tym roku mamy do tego doskanałe warunki, dzięki Księżycowi, którego nów wystąpił trzy noce wcześniej i jego światło nie będzie przeszkadzać w podziwianiu Geminidów.
Obserwacje można rozpocząć już o godzinie 19:00, jednak największa kumulacja przypadnie na godzinę 2:00 w nocy. Spadające gwiazdy będzie można obserwować aż do 17 grudnia, jednak najwięcej mamy szansę zobaczyć właśnie dzisiejszej nocy. Miejsce, z którego meteory będą się rozbiegać, to okolice gwiazdy Kastora, która jest najjaśniejszą gwiazdą w gwiazdozbiorze Bliźniąt. Najlepsza widoczność będzie gdy skierujemy wzrok na wschodni horyzont.
Zdjęcie: PiConsti, Creative commons
Polecamy, aby deszcz meterów obserwować z miejsca, gdzie nie będą nam przeszkadzały sztuczne światła miejskie. Do oglądania nie potrzeba specjalnych urządzeń, bez problemu zobaczymy Geminidy gołym okiem.
Źródło: NASA
Zdjęcie: NASA’s Marshall Space Flight Center, Creative commons
